Om de duurzame ontwikkelingsdoelstellingen voor 2030 te bereiken, heeft AFI KLM E&M samengewerkt met luchtvaartindustriepartners Schiphol Airport en JetSupport en kennis- en onderwijsinstellingen om BrightSky te vormen. Het doel van dit nieuwe type ecosysteem is om de impact op het milieu te verminderen, zowel door het introduceren van nieuwe technologieën als door het bieden van ondersteuning aan hun teams tijdens de transitie.

Linda Bos, Directeur van de Technology Hub bij AFI KLM E&M Amsterdam, en Programmaleider voor het BrightSky-partnerschap: “De verschillende partners in het BrightSky-ecosysteem hebben allemaal ambitieuze duurzame ontwikkelingsdoelen gesteld. In plaats van dat iedereen zijn eigen onderzoek doet, is het idee om de krachten te bundelen via één collectief project, niet alleen in termen van het delen van de kosten van deze ontwikkelingen, maar ook om te werken aan een gedeelde visie en ambitie die de hele luchtvaartsector ten goede komt.”

De meeste partners uit de luchtvaartindustrie in het BrightSky-ecosysteem beschikken niet over hun eigen R&D-laboratoria, waardoor ze zouden kunnen werken aan technologieën zoals geavanceerde robotica of kunstmatige intelligentie. Om deze reden zijn er overeenkomsten gesloten met onderzoekscentra als het Nederlands Lucht- en Ruimtevaartcentrum (NLR), wetenschappelijke instellingen als de Nederlandse Organisatie voor Toegepast Natuurwetenschappelijk Onderzoek (TNO) en universiteiten (TU Delft). Er werken inmiddels twaalf BrightSky-partners samen, die allemaal op een of andere manier verbonden zijn met de luchtvaartindustrie.

Een eerste verwezenlijking: het BrightSky Mobility Fund

In de zomer van 2021 besloot BrightSky gehoor te geven aan een oproep voor innovatieprojecten van de Nederlandse overheid. Het ecosysteem presenteerde zijn BrightSky Mobility Fund-initiatief, dat het resultaat is van een twee jaar durend onderzoek naar mogelijke strategieën voor duurzame ontwikkeling, sociale innovatie en digitalisering in de luchtvaartsector. In november daaropvolgend werd het project officieel als winnaar geselecteerd en werd een subsidie van €24 miljoen toegekend, waarvan €7 miljoen aan AFI KLM E&M.

Het BrightSky Mobility Fund omvat vijf synergetische programma's, waarvan er drie worden geleid door AFI KLM E&M.

De eerste, Smart MRO, heeft tot doel bepalen hoe we state-of-the-art technologieën kunnen introduceren in reparatie- en inspectieprogramma's. Bijvoorbeeld door de introductie van nieuwe sensoren die moeilijk bereikbare (motor)onderdelen kunnen inspecteren, of door inzicht te krijgen in mens-machine-interacties in een gerobotiseerde omgeving, of inzichten in wet- en regelgeving.

Het tweede programma, Smart Availability, wordt geleid door het AFI KLM E&M-team dat verantwoordelijk is voor het toezicht op de Prognos® oplossing voor voorspellend onderhoud. Het doel is om digitale hulpmiddelen te creëren om de beschikbaarheid van de vloot te verbeteren. Het bevat een proof of concept voor ‘PROGNOS-on-edge’-prognoses voor voorspellend onderhoud van componenten en een tool voor het plannen van lijnonderhoud. Deze aanpak resulteert in het bereiken van optimalisatie van hulpbronnen, een grotere beschikbaarheid van vliegtuigen en ook verbeterde veiligheid en beveiliging.

Het derde programma dat wordt geleid door AFI KLM E&M is Smart Training, dat zich richt op de constructie van een digital-reality cockpit die zal worden gebruikt om technici op te leiden (waardoor de noodzaak wordt vermeden om al hun trainingen rechtstreeks in een vliegtuig uit te voeren).

Tastbare resultaten beginnen zichtbaar te worden

Nu het vierjarige programma tot 2025 loopt, is het nog te vroeg voor een volledige beoordeling van het BrightSky-ecosysteem en het Mobility Fund-project. Het project begint echter tastbare resultaten op te leveren: “Ondersteuning voor onderhoud op afstand met AR/VR-technologie werd gepresenteerd tijdens de MRO Europe in Amsterdam. Ook de digitale cockpit is in aanbouw en het prototype zal ergens in 2024 klaar zijn. Prognos® maakt inmiddels veelbelovende stappen,” licht Linda toe.